Cuento de Robin Elisabeth KilmerLos lugares favoritos de Obed Fulcar suelen ser fangosos, húmedos y salvajes.Fulcar enseña instrucción en idiomas nativos en MS 319 en Washington Heights.También dirige el club de robótica de la escuela secundaria y un club de construcción de botes.Fulcar a menudo lleva a sus estudiantes en expediciones de científicos ciudadanos a orillas de uno de los ríos Harlem.Sus alumnos suelen ir al Parque Sherman Creek para recoger muestras del agua y registrar sus observaciones.Fulcar ha llevado a los estudiantes directamente al río, en botes que construyeron en el club de construcción de botes, para recolectar clorofila, nitratos y otras sustancias químicas.Pero la participación de Fulcar en Sherman Creek va más allá de la ciencia;también se trata de la conservación.En 2005, fundó, junto con el Departamento de Parques de la Ciudad de Nueva York, Friends of Sherman Creek Park.Desde entonces, Fulcar estima que él y sus alumnos, que han trabajado con el grupo, recolectaron 2,000 libras de basura del parque.Más allá de la estética, los ambientes de humedales limpios y saludables son buenos para los ambientes urbanos.En 2009, la ciudad de Nueva York emitió un borrador para comentario público que detalla la importancia de los humedales, explicando su papel como amortiguadores entre la costa y el oleaje, disipando la energía destructiva de este último.“El aumento esperado del nivel del mar y la mayor frecuencia de tormentas asociadas con el cambio climático harán que esta función sea aún más importante en el futuro”, decía.El estudio también señaló que el 90 por ciento de los humedales de agua dulce de la ciudad de Nueva York han sido destruidos.De hecho, los dos únicos humedales que quedan en Manhattan se encuentran en el norte de Manhattan.Uno está en Sherman Creek Park y el otro está en Inwood Hill Park.Gran parte de las inundaciones en el Bajo Manhattan durante el huracán Sandy ocurrieron en lugares que solían ser humedales: el Lower East Side y Battery Park.Los malecones son estructuras construidas en cuerpos de agua para ayudar a disminuir el poder de las marejadas ciclónicas.Sin embargo, pueden ser costosos.Se estima que el Proyecto Seawall para reemplazar el malecón a lo largo de la costa de Seattle, por ejemplo, costará $300 millones para reemplazarlo.“Los humedales pueden ser una forma más ecológica y rentable de ayudar a reducir futuras marejadas ciclónicas que los malecones”, argumentó Fulcar recientemente durante un descanso para tomar café de sus funciones en la MS 319.Xavier Reyes es miembro de los dos clubes de Fulcar.Su participación en el club náutico lo ha llevado a las orillas del río Harlem, donde él y otros estudiantes se pusieron chanclos y deambularon.Como residente de un vecindario flanqueado por los ríos Harlem y Hudson, Reyes había pasado gran parte de su vida observándolos, pero no mucho más.“Era mi primera vez”, dijo sobre su inmersión hace un par de años, cuando se unió al club por primera vez.“Estaba un poco embarrado”, recordó Reyes."Pero fue divertido."Las pasiones de Fulcar por los humedales y el medio ambiente también lo han llevado a lugares lejanos del mundo.En 2010, pasó 22 días en el mar con el programa Teacher at Sea de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica, investigando el abadejo, un pez relacionado con el bacalao, con científicos en el Mar de Bering, entre Alaska y Rusia.Durante su tiempo en el mar, Fulcar mantuvo un blog detallado, en inglés y español, de sus aventuras para que sus alumnos pudieran mantenerse al tanto de su trabajo.El viaje al mar fue un sueño hecho realidad para Fulcar.En su juventud, quería ser biólogo marino.“Pero en mi país, ser biólogo marino es como ser un artista muerto de hambre”, dijo Fulcar, originario de República Dominicana.También ha ayudado a algunos de sus estudiantes a convertirse en viajeros del mundo.Apenas el verano pasado, llevó a dos de sus alumnos a un campamento espacial de la NASA en Turquía.El año pasado, se había estado preparando para participar en otro viaje educativo a la Antártida como parte de PolarTREC (Profesores e investigadores explorando y colaborando), un programa que lleva a los maestros a las regiones polares para colaborar con los científicos mientras realizan investigaciones allí.Los maestros traen su conocimiento y experiencia a sus aulas, con el objetivo de mejorar el rendimiento de los estudiantes en las materias STEM (ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas).El primer proyecto PolarTREC comenzó en 2007 y ha enviado maestros a los rincones más helados del mundo, lugares como el Estrecho de Bering y Groenlandia.A menudo son enviados a estudiar ecosistemas o glaciares.Fulcar habría ayudado a investigadores de la Universidad de Wisconsin que trabajan en el Proyecto Ice Cube en la Antártida.El proyecto lleva el nombre de un telescopio que mide un kilómetro de largo, un kilómetro de alto y un kilómetro de ancho.El Ice Cube detecta partículas de neutrinos, una de las partículas fundamentales del universo, a medida que se abren paso a través del hielo.“Los neutrinos son partículas de estrellas moribundas”, explicó Fulcar.Son tan pequeños que su presencia es casi imposible de identificar.Si bien los neutrinos pueden ser causados ​​por colisiones a escala cósmica, también pueden ser causados ​​por otras reacciones, incluidas las colisiones de agujeros negros, y muchos son restos del Big Bang que muchos creen que creó el universo.James Madsen, presidente del Departamento de Física de la Universidad de Wisconsin, lidera el proyecto Ice Cube.Señaló que, en un momento dado, los humanos tendrán 100 billones de neutrinos pasando a través de ellos.En mayo pasado, Madsen visitó a los estudiantes y a Fulcar en MS 319.Sin embargo, los neutrinos son tan pequeños y neutrales (de ahí su nombre) que la única forma de detectarlos es cuando chocan con los átomos durante su viaje, creando chispas de luz momentáneas.Para detectar estos estallidos, los científicos introducen detectores de luz redondos en agujeros perforados en el hielo, y mecanismos redondos que parecen estrellas de la muerte en miniatura se envían a los agujeros, que tienen 2.820 metros de profundidad en el hielo.En comparación, la Torre Eiffel tiene 324 metros de altura.Madsen explicó que Ice Cube detecta alrededor de 300 neutrinos por día y que existen diferentes tipos de reacciones de neutrinos.La información recopilada bien podría ser útil en el futuro.Saber acerca de los neutrinos, por ejemplo, ayudará a los científicos a saber qué tipo de reacciones químicas están ocurriendo en el cosmos.Pero Fulcar no pudo conseguir un permiso que le permitiera realizar el viaje.Aun así, aunque no podrá unirse a los investigadores este enero como estaba previsto, su objetivo de ser uno de los primeros dominicanos en llegar al Polo Sur sigue tan firme como siempre.E insiste en que hay mucho sobre lo que ser optimista.Un proyecto que está ansioso por llevar a cabo es la propuesta de un cobertizo para botes en el muelle comunitario en Sherman Creek Park que presentó a la Junta Comunitaria 12 en diciembre pasado.El Boathouse, que servirá también como centro educativo, ayudaría a conservacionistas como Fulcar a expandir su misión de educar a los miembros de la comunidad sobre los humedales.Espera especialmente llegar a los estudiantes locales para inculcarles un sentido de protección ambiental mientras aún son jóvenes.“Es demasiado tarde para nosotros.Ya estamos establecidos en nuestros caminos”, lamentó.Nuestro futuro, dijo, está en manos de la juventud para llevar a cabo la misión de estudio y conservación ambiental.Al menos un miembro de la nueva generación está listo para tomar el relevo.Si el estudiante Reyes se sintió agobiado por la responsabilidad que él y sus compañeros enfrentan, no lo demuestra.Pero sí sabía una cosa sobre la educación que estaba recibiendo con el Sr. Fulcar.“Te prepara para el mundo real”.Historia por Robin Elisabeth KilmerLos lugares favoritos de Obed Fulcar tienden a ser lodosos, húmedos y salvajes.Fulcar enseña la instrucción del idioma nativo en MS 319 en Washington Heights.También dirige el club de robótica y un club de construcción de barcos.Fulcar con frecuencia lleva a sus estudiantes en expediciones científicas ciudadanas sobre las orillas de una de las famosas vías fluviales de la ciudad de Nueva York: el río del Este, que, aguas arriba, se llama río Harlem.Sus alumnos suelen ir a Sherman Creek Park a recoger muestras del agua, y registrar sus observaciones.Fulcar también ha llevado a los estudiantes por el río en embarcaciones que hicieron en su club, para recolectar muestras de agua para medir la clorofila, los nitratos y otros productos químicos.Pero la participación de Fulcar con Sherman Creek va más allá de la ciencia, pues también se trata de la tenían.Fundó Amigos de Sherman Creek Park en 2005 con la colaboración del Departamento de Parques de la ciudad de Nueva York.Desde entonces, Fulcar estima que el grupo ha recogido 2.000 libras de basura de Sherman Creek Park.El esfuerzo no es sólo sobre la estética, los ambientes de pantanos saludables son buenos para el medio urbano.En 2009, la ciudad de Nueva York publicó un borrador para comentarios públicos detallando la importancia de los pantanos, lo que explica su papel como amortiguadores entre la costa y el oleaje, disipando la energía destructiva.“El aumento del nivel del mar previsto y el aumento de la frecuencia de tormentas asociadas con el cambio climático hará de esta función aún más importante en el futuro”, decía.El estudio también dijo que el 90 por ciento de los pantanos de agua dulce de la ciudad de Nueva York han sido destruidos.Los únicos dos pantanos que quedan en Manhattan están ambos en el norte de Manhattan.Uno se encuentra en Sherman Creek Park, y el otro está en Inwood Hill Park.Gran parte de las inundaciones en el Bajo Manhattan durante el huracán Sandy ocurrieron en lugares que solían ser pantanos: el Lower East Side y Battery Park.“Los pantanos pueden ser una forma más verde y rentable para ayudar a reducir la futura marejada que los rompeolas”, dijo.Los rompeolas son estructuras construidas en cuerpos de agua para disminuir el poder de las mareas de tormenta.Sin embargo, pueden ser costosas.Se estima que el reemplazo de un rompeolas en Seattle, por ejemplo, tendrá un costo de $300 millones de dólares.Xavier Reyes es miembro de ambos clubes de Fulcar.Su participación en el club náutico lo ha llevado a las orillas del río Harlem en Sherman Creek Park.Allí, él y otros estudiantes se pusieron botas de goma y deambularon por las turbias aguas.“Fue un poco loco”, grabó Reyes.“Pero fue divertido”.Como residente de un vecindario flanqueado por dos ríos, Reyes pasó gran parte de su vida mirándolos, pero nunca vadeando en ellos.“Fue mi primera vez”, dijo sobre su chapuzón hace un par de años, cuando se unió al club.La pasión de Fulcar por los pantanos y el medio ambiente lo ha llevado a lejanos confines del mundo.En 2010 pasó 22 días en el mar, investigando al abadejo -un pez relacionado con el bacalao- con científicos en el mar de Bering, entre Alaska y Rusia.Durante su tiempo en el mar, Fulcar mantuvo un blog detallado, en inglés y español, de sus aventuras, para que sus estudiantes pudieran estar pendientes de su trabajo.El viaje al mar era un sueño hecho realidad para Fulcar.En su juventud, él quería ser un biólogo marino.“Pero en mi país, ser un biólogo marino es como ser un artista muerto de hambre”, dijo Fulcar, oriundo de la República Dominicana.Fulcar ha ayudado a algunos de sus alumnos a convertirse en viajeros del mundo también.El verano pasado llevó a dos de sus estudiantes a un campamento espacial de la NASA en Turquía.El año pasado, se estuvo preparando para participar en otro viaje educativo a la Antártida como parte del PolarTREC (Profesores e Investigadores Explorando y Colaborando), un programa que lleva a maestros a las regiones polares para colaborar con científicos que llevan a cabo investigaciones.Los maestros llevan de regreso a sus aulas los conocimientos y la experiencia obtenidos, con el objetivo de mejorar el rendimiento de los estudiantes en las asignaturas STEM (ciencias, tecnología, ingeniería y matemáticas).El primer proyecto PolarTREC comenzó en 2007, y ha publicado a maestros a los confines más helados del mundo, lugares como el Estrecho de Bering y Groenlandia.A menudo, son enviados a estudiar los ecosistemas o los glaciares.Fulcar habría ayudado a los investigadores de la Universidad de Wisconsin, que están trabajando en el Proyecto Cubo de hielo en la Antártida.El proyecto lleva el nombre de un telescopio que mide un kilómetro de largo, un kilómetro de altura y un kilómetro de ancho.El Cubo de hielo detecta partículas de neutrinos, una de las partículas fundamentales del universo, ya que hacen su camino a través del hielo.“Los neutrinos son partículas de estrellas moribundas”, explicó.Son tan pequeñas que su presencia es casi imposible de identificar.Mientras que los neutrinos pueden ser causados ​​por colisiones en una escala cósmica, también pueden ser causados ​​por un número de otras reacciones, incluidas colisiones de agujeros negros muchos se quedan por el Big Bang que muchos creen que creó el universo.James Madsen, Presidente del Departamento de Física de la Universidad de Wisconsin, lidera el proyecto Cubo de Hielo.Señaló que, en un momento dado, los seres humanos tendrán 100 trillones de neutrinos pasando a través de ellos.Sin embargo, los neutrinos son tan pequeños y neutrales (de ahí su nombre), que la única manera de detectarlos es cuando se encuentran con átomos durante sus viajes, creando chispas momentáneas de luz.Para detectar estas explosiones, los científicos colocan detectores de luz redondos en los agujeros que se perforan en el hielo, y mecanismos circulares que se ven como estrellas muertas en miniatura, son enviados dentro de agujeros, que tienen 2,820 metros de profundidad en el hielo.En comparación, la Torre Eiffel mide 324 metros de altura.Madsen explicó que el Cubo de Hielo detecta unos 300 neutrinos por día y que hay diferentes tipos de reacciones de neutrinos.La información recogida podría ser útil en el futuro.Al igual que Benjamín Franklin jugueteando con una llave y una cometa durante una tormenta de truenos no dio la información que se hubiera podido poner en práctica en su tiempo, fue información que se relaciona mucho más tarde.Conocer la existencia de los neutrinos, por ejemplo, ayudará a los científicos a conocer qué tipos de reacciones químicas están ocurriendo en el cosmos.Por desgracia, no se le concedió a Fulcar la solicitud de licencia.El viaje si lo hubiera hecho, de acuerdo con Fulcar, llevaría el primer dominicano en la Antártida.Aún así, a pesar de la derrota, hay mucho para ser optimistas, insistieron.Uno de los proyectos que está ansioso de ver a través de sus frutos es la propuesta de Comunidad Pier Boathouse en Sherman Creek Park que presentó a la Junta Comunitaria 12 en diciembre pasado.El cobertizo para barcos, que servirá también como un centro de educación, ayudaría a los conservacionistas como Fulcar a ampliar su misión de educar a los miembros de la comunidad sobre los pantanos.En especial, espera llegar a estudiantes del área, inculcándoles un sentido de cuidado del medio ambiente, mientras que todavía son jóvenes.“Es demasiado tarde para nosotros.Nosotros ya andamos por nuestros caminos”.Nuestro futuro, dijo, está en manos de los jóvenes para llevar a cabo la misión de estudio del medio ambiente y su conservación.Al menos un miembro de la nueva generación está listo para tomar el paquete.Si el estudiante Reyes se sintió agobiado por la responsabilidad que él y sus compañeros enfrentan, no lo desarrollaron.Pero sí sabía una cosa sobre la educación que estaba recibiendo en robótica y el club de construcción de barcos.“Te prepara para el mundo real”.